Тем, кто привык видеть молоко только в магазине, напоминаем, что оно не сразу появляется в бутылке, а что его сначала надо надоить из коровы. Причем делать это можно по традиции вручную, с помощью доильного аппарата или роботом. Голландская компания Lely, много лет работающая на рынке сельскохозяйственной техники, выпустила в свет робота нового поколения Lely Astronaut A4 для доения коров. Такое название «астронавт» он получил, скорее всего, из-за космических способностей и заоблачной цены.
Компания предлагает не обыкновенный автоматизированный процесс доения, а целую робото-ферму, в контролирующую состояние животных. Каждая корова получает ярлык с радиочастотной или инфракрасной идентификацией, и электронная система распознает животное при доении, корме и записывает данные о ней.
Роботизированная ферма для доения выполняет автоматизацию всего комплекса действий для сбора молока. Сначала корова заходит в специальное место для доения, куда ее привлекает определенный корм. Потом за ней закрывается дверь, и специальный манипулятор пододвигается к вымени. Соски подготавливаются к процессу, помещаются в доильную емкость и молоко по трубам попадает в накапливающий резервуар. Полученное молоко проходит анализ на состав белков и жиров, что определяет качество молока и состояние здоровья коров.
Детальную информацию о количестве молока и здоровье коров можно получить на экране устройства Lely Astronaut A4. Кроме этого, робот умеет взвешивать коров во время доения. Разработчики заявляют, что аппарат способен обслужить более 60 коров в день по три раза каждую, в итоге выполнив 180 доений. Производитель также обещает клиентам, купившим товар, повышение количества молока на 10-15%, гарантированную окупаемость стоимости аппарата, а также его поражающе долгий срок эксплуатации и надежность. По данным Businessweek, покупка такого приспособления обойдется в 210 000 долларов за штуку.